Usai main di Piala Dunia 2026, pemain Afsel Jayden Adams meninggal
Kabar duka datang dari dunia sepak bola Afrika setelah gelandang tim nasional Afrika Selatan dan Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, meninggal dunia pada usia 25 tahun.
Ia ditemukan tak bernyawa hanya beberapa pekan setelah tampil membela negaranya pada Piala Dunia 2026.
Adams tampil dalam seluruh pertandingan fase grup bersama Afrika Selatan.
Ia turut membantu Bafana Bafana mencatat sejarah dengan lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya sebelum akhirnya tersingkir setelah kalah dari tuan rumah Kanada pada babak 32 besar.
Hingga saat ini, penyebab meninggalnya Adams belum diumumkan secara resmi.
Polisi Afrika Selatan menyatakan telah membuka penyelidikan setelah menemukan jasad seorang pria 25 tahun di sebuah rumah di kawasan Schotschekloof, Cape Town, pada Sabtu (11/7/2026) pagi waktu setempat.
Menteri Olahraga, Seni, dan Kebudayaan Afrika Selatan, Gayton McKenzie, menyampaikan belasungkawa atas kepergian salah satu talenta terbaik sepak bola negaranya.
"Sepak bola Afrika Selatan telah kehilangan salah satu talenta muda terbaiknya. Bangsa kami berduka bersama keluarganya, rekan-rekan setimnya, dan jutaan pendukung yang menyaksikan perjalanannya dari pemain akademi yang menjanjikan hingga menjadi pemain penuh skuad Bafana Bafana,” ujar McKenzie, seperti dilansir dari BBC.
Ia juga meminta masyarakat dan media tidak berspekulasi mengenai penyebab kematian Adams.
"Penyebab meninggalnya Jayden hingga kini belum dapat dipastikan. Saya mengimbau media dan masyarakat untuk menahan diri, menunjukkan empati, serta tidak berspekulasi, agar keluarga dan Mamelodi Sundowns dapat memperoleh ruang dan privasi yang mereka butuhkan di masa yang sangat sulit ini,” ucapnya.
Adams menjalani salah satu momen paling dikenang selama Piala Dunia 2026, ketika tetap tampil sebagai starter saat Afrika Selatan bermain imbang 1-1 melawan Republik Ceko pada fase grup. Ia diketahui baru menerima kabar neneknya meninggal dunia beberapa jam sebelum pertandingan dimulai.
Adams mengawali karier profesionalnya bersama Stellenbosch FC sebelum bergabung dengan Mamelodi Sundowns pada Januari 2025. Bersama Sundowns, ia sukses meraih gelar Liga Afrika Selatan dan Liga Champions Afrika.
Pada level internasional, Adams turut membawa Afrika Selatan menembus semifinal Piala Afrika 2023. Ia kemudian dipanggil pelatih Hugo Broos untuk memperkuat skuad Bafana Bafana pada Piala Dunia 2026.
